Le rapport Situation des enfants dans le monde 2006 est consacré aux enfants invisibles et exclus ainsi qu’aux mesures que doivent prendre ceux qui sont responsables de leur bien-être pour les protéger et mettre fin à leur exclusion.
Des millions d’enfants sont privés de protection et dans l’impossibilité de participer à la vie de la société. Ils deviennent invisibles lorsqu’ils sont maltraités et exploités à l’insu de tous et qu’ils cessent d’être comptabilisés dans les statistiques. Même des enfants que l’on voit tous les jours peuvent être considérés comme «invisibles» parce qu’ils sont négligés ou ignorés.
L’exclusion touche les enfants dans tous les pays, toutes les sociétés et toutes les communautés. À l’échelon national, ses causes profondes sont la pauvreté, une mauvaise gestion des affaires publiques, les conflits armés et le VIH/SIDA. A l’intérieur d’un même pays, les inégalités entre enfants peuvent être éclipsées par le fait que les Objectifs de développement du Millénaire s’appuient sur des moyennes nationales. Plusieurs facteurs augmentent le risque d’invisibilité de ces enfants: l’absence de papiers officiels d’identité; une protection insuffisante par l’État des enfants qui ne sont pas élevés par leurs parents; l’exploitation et l’accession prématurée des enfants à des rôles d’adultes.
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